Vandaag kwam mijn praatpaal online

Wanneer was het dat de praatpalen uitgefaseerd werden? Bijna tien jaar terug denk ik. Ze zijn deels verkocht in 2017: terugkijkend in mijn foto's zie ik dat ik de mijne op 13 oktober 2017 in huis heb gekregen. 1 november dat jaar is hij al gebruikt in een geonovum festival, dat jaar in Den Haag (ik heb toen zelfs nog een BGT terugmelding gemaakt omdat er een praatpaal in het provinciehuis stond die niet in de BGT opgenomen was. Daags erna kreeg ik een afwijzing: niet aangetroffen. Snap ik, toen stond hij weer in Delft).

In de tussentijd hadden we de paal dus al aan de praat (no pun intended) gekregen. Daarvoor was het toen heel handig een kleine hacker in huis te hebben. Die heeft de software van de praatpaal uitgelezen, bekeken hoe het werkte (in feite was het gewoon een wat groot uitgevallen mobieltje die bij het drukken op de knop een nummer belde). Daarvoor was een simkaart vereist (die van de ANWB deed het niet meer, of zat er niet meer in, daar wil ik vanaf zijn. Nou had ik toch al een nummer met twee sims (ook een voor een toen heel handig mobiel routertje dat nu compleet zinloos zou zijn), dus die tweede ging in de paal. Er werd een low-budget mobieltje aangeschaft waar een even low-budget simmetje inging (want daar gingen we toch niet mee bellen, was alleen om gebeld te worden), de code in de praatpaal werd door eerder genoemde kleine hacker zo aangepast dat het low-budgetnummer werd gebeld als je op de knop drukte, en klaar. 

De praatpaal is trouwens niet heel vaak gebruikt, maar we hebben er wel lol mee gehad. Behalve bij dat Geonovumfestival bijvvorbeeld ook bij de Loop voor Hoop in Delft (een fundraiser tegen kanker, en met name ook een event waar ondersteuners en helden (patienten en overlevers) met elkaar wandelen. Langs de route stond de paal. Soms drukte er iemand op de knop, en ging de persoon die dan de low-budgettelefoon had een gesprekje aan. Vooral leuk om de reacties te zien (want we zaten verderop, maar hadden natuurlijk wel een zichtlijn ;-)). Kortom, we hebben leuke herinneringen dankzij de praatpaal. Ondertussen hebben we hem al een aantal jaar niet meer gebruikt. Als er iemand voor het eerst bij ons binnenkomt is het nog wel eens een conversation piece. Het is nou eenmaal een blikvanger. 

Die low-budgettelefoon is al lang ter ziele (we noemen het tegenwoordig vaak "goedkope Chinese rommel"). Het simmetje werd altijd even teruggewisseld na een actie, zodat we hem niet kwijt zouden raken: in de praatpaal zelf. De batterij is eruit gehaald (wel een donders stoere batterij, niet bepaald goedkope chinese consumentenmeuk, maar een echt powerhouse). 

Vandaag werden we verrast door een berichtje: "Praatpaalphone zit nu op Telegram". Blast from the past. Checken bij kleine hacker... heb jij iets gedaan vandaag? Nope. En gelijk kreeg ik een andere blast from the past: in mijn studententijd (we woonden al samen op de Bagijnhof in Delft) zijn we een keer gebeld of we iemands televisie konden repareren. Ik heb daarop geantwoord dat me dat niet een heel goed idee lijkt. "Maar hij komt ook bij u vandaan, de sticker met uw telefoonnummer zit er nog op". De firma Pijnappels Televisie had vroeger blijkbaar "ons" telefoonnummer. Ik denk dat dat hier ook wel aan de hand is. En dankzij Telegram weet ik nu, dat als ik de batterij weer in de praatpaal stop en er een nieuw simmetje insteek, ik met een druk op de knop weer verbinding met iemand krijg. Iemand die vermoedelijk Whatsapp zat is. 

Note to self: volgende keer dat ik iets met de praatpaal wil doen even kleine hacker (die al lang niet meer zo klein is overigens) vragen de code aan te passen. Misschien maar naar onze munttelefoon doorzetten... ja, we hebben nog kwartjes.